O verão pode ter chegado ao fim, mas a época de churrascos certamente não.
De facto, o outono pode ser uma das melhores alturas do ano para cozinhar ao ar livre. As noites mais frescas, os ingredientes da época e as receitas reconfortantes tornam a utilização do barbecue particularmente convidativa. A única diferença? À medida que a temperatura exterior desce, a forma como cozinha precisa de se adaptar ligeiramente.
Desde tempos de pré-aquecimento mais longos a manter a tampa fechada, algumas alterações simples podem ajudá-lo a obter resultados excelentes durante todo o outono e também no inverno.
Eis como manter o seu barbecue a funcionar quando a temperatura desce.
1. Dê mais tempo ao seu barbecue para pré-aquecer
O seu barbecue tem de trabalhar mais quando o ar à sua volta está mais frio, por isso não espere que atinja a temperatura de cozedura tão rapidamente como acontece numa tarde quente de verão.
Pré-aqueça o seu barbecue com a tampa fechada e deixe um pouco mais de tempo antes de colocar os alimentos.
As grelhas de cozedura também precisam de ser devidamente aquecidas. Colocar alimentos em grelhas frias pode afetar a selagem, aumentar a aderência e tornar mais difícil obter aquele bonito acabamento caramelizado.
Dica de outono: Não dependa apenas do tempo. Utilize o termómetro do seu barbecue para verificar se atingiu a temperatura de que necessita antes de começar a cozinhar.
2. Mantenha a tampa fechada
Sabemos que é tentador verificar o que se passa de poucos em poucos minutos.
Mas cada vez que abre a tampa, o calor escapa.
Durante o tempo mais frio, o seu barbecue precisa então de trabalhar mais para voltar à temperatura de cozedura correta. Isto é particularmente importante quando assa ou cozinha de forma lenta e a baixa temperatura.
Pense no seu barbecue como um forno exterior: se está a olhar, não está a cozinhar.
Abra a tampa apenas quando precisar realmente de virar, verificar ou retirar os alimentos e, em seguida, feche-a novamente.
3. Aprenda a utilizar calor direto e indireto
O outono é a altura ideal para ir além dos hambúrgueres rápidos de verão e começar a experimentar cortes maiores, assados e cozeduras mais lentas.
É aqui que o calor indireto se torna particularmente útil.
Com calor direto, os alimentos ficam diretamente sobre a fonte de calor, tornando-o ideal para bifes, hambúrgueres, vegetais e tudo o que necessite de uma cozedura rápida e caramelização.
Com calor indireto, os alimentos cozinham longe da fonte de calor principal com a tampa fechada. Isto cria um ambiente semelhante ao de um forno, ideal para frangos inteiros, peças de carne maiores e receitas mais lentas.
Aprender a combinar ambos os métodos dá-lhe um controlo muito maior sobre o seu barbecue.
4. Utilize um termómetro de carne
Os tempos de cozedura são diretrizes úteis, mas nunca são completamente fiáveis.
O tamanho e a espessura da carne, a temperatura inicial, a temperatura exterior e a temperatura do barbecue podem afetar a rapidez com que os alimentos cozinham.
Um termómetro de carne elimina as suposições.
Em vez de cortar repetidamente os alimentos ou depender inteiramente dos tempos de cozedura, pode verificar a temperatura interna e saber exatamente o que está a acontecer no interior.
É particularmente útil durante o outono, quando as temperaturas exteriores mais frias podem tornar os tempos de cozedura menos previsíveis.
5. Escolha ingredientes adequados à estação
Cozinhar no barbecue no outono não tem de ser igual a cozinhar no verão.
Esta é a oportunidade perfeita para utilizar ingredientes da época e sabores mais ricos.
Pense em:
- Abóbora
- Castanhas
- Cogumelos
- Batata-doce
- Milho
- Maçãs e peras
- Frango inteiro
- Porco
- Borrego
- Carne de vaca cozinhada lentamente
Até as sobremesas podem ir para o exterior. Maçãs, peras ou fruta de caroço grelhadas e servidas quentes são excelentes quando as noites começam a ficar mais frescas.
E, claro, outubro é a desculpa perfeita para colocar abóbora no barbecue.
6. Experimente cozinhar mais de forma lenta e a baixa temperatura
Os fins de semana mais frescos foram feitos para cozeduras mais longas.
Peito de carne (brisket), carne de porco desfiada (pulled pork), entrecosto e peças maiores para assar não precisam de ser apressados. Prepare o barbecue, controle a temperatura e deixe o tempo trabalhar por si.
Os barbecues Kamado, a pellets e a carvão são particularmente populares para este estilo de cozinha, mas também pode obter uma excelente cozedura indireta num barbecue a gás com a preparação correta.
O segredo é manter uma temperatura de cozedura consistente em vez de ajustar constantemente o calor.
7. Não se esqueça do combustível
Se cozinha com carvão ou pellets, certifique-se de que tem combustível suficiente antes de começar.
As cozeduras mais longas requerem naturalmente mais combustível, e as condições mais frias podem aumentar o consumo, uma vez que o seu barbecue trabalha para manter a temperatura.
A última coisa que deseja é ficar sem combustível a meio de uma cozedura de quatro horas.
Para barbecues a gás, também vale a pena verificar a garrafa de gás antes de iniciar uma sessão longa.
Um pouco de preparação pode salvar o jantar.
8. Proteja o seu barbecue entre utilizações
O outono não traz apenas temperaturas mais baixas. Dependendo de onde vive, também pode significar mais chuva, humidade, vento e queda de folhas.
Assim que o seu barbecue estiver completamente frio, mantenha-o coberto com uma capa para barbecue adequada.
Também vale a pena verificar regularmente os tabuleiros de gordura, as grelhas e o interior do seu barbecue em vez de esperar pela primavera para fazer uma limpeza profunda.
Alguns minutos de manutenção ao longo da estação podem fazer uma grande diferença na condição do seu barbecue.
9. Torne o seu espaço exterior mais confortável
Por vezes, o maior obstáculo ao churrasco de outono não é o barbecue. É a pessoa que está ao lado dele.
Um espaço de cozinha exterior confortável pode mudar completamente a frequência com que utiliza o seu barbecue após o fim do verão.
Uma boa iluminação, uma área de cozinha abrigada e um local confortável para os convidados se sentarem podem ajudar a transformar o seu terraço ou jardim num espaço que desejará realmente utilizar durante todo o outono.
Se cozinhar ao ar livre é uma grande parte do seu estilo de vida, é aqui que uma cozinha de exterior dedicada começa a fazer sentido.
O outono não significa o fim da época de churrascos
Há algo de particularmente gratificante em cozinhar ao ar livre numa noite fresca de outono.
A comida torna-se mais rica, as receitas mais lentas e o barbecue deixa de ser sobre refeições rápidas de verão para passar a ser sobre aproveitar o tempo.
Dê ao seu barbecue um pouco mais de tempo para aquecer, mantenha a tampa fechada, controle as temperaturas e abrace os ingredientes que o outono traz.
Porque a época de churrascos não tem de acabar quando termina o verão.
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