Puede que el verano haya terminado, pero la temporada de barbacoa ciertamente no.
De hecho, el otoño puede ser una de las mejores épocas del año para cocinar al aire libre. Las noches más frescas, los ingredientes de temporada y las recetas reconfortantes hacen que encender la barbacoa sea especialmente atractivo. ¿La única diferencia? A medida que baja la temperatura exterior, la forma de cocinar debe adaptarse ligeramente.
Desde tiempos de precalentamiento más largos hasta mantener la tapa cerrada, unos sencillos ajustes pueden ayudarte a obtener excelentes resultados durante todo el otoño y hasta bien entrado el invierno.
Aquí tienes cómo seguir disfrutando de tu barbacoa cuando bajan las temperaturas.
1. Dale más tiempo de precalentamiento a tu barbacoa
Tu barbacoa tiene que esforzarse más cuando el aire que la rodea está más frío, así que no esperes que alcance la temperatura de cocción tan rápido como lo hace en una cálida tarde de verano.
Precalienta tu barbacoa con la tapa cerrada y deja un poco más de tiempo antes de añadir los alimentos.
Las rejillas de cocción también deben estar bien calientes. Poner comida sobre rejillas frías puede afectar al sellado, aumentar la adherencia y dificultar la obtención de ese hermoso acabado caramelizado.
Consejo para el otoño: No te fíes solo del tiempo. Utiliza el termómetro de tu barbacoa para comprobar que has alcanzado la temperatura necesaria antes de empezar a cocinar.
2. Mantén la tapa cerrada
Sabemos que es tentador comprobar qué ocurre cada pocos minutos.
Pero cada vez que abres la tapa, el calor se escapa.
Cuando hace más fresco, la barbacoa necesita esforzarse más para volver a la temperatura de cocción correcta. Esto es especialmente importante al asar o cocinar a fuego lento.
Piensa en tu barbacoa como si fuera un horno exterior: si estás mirando, no estás cocinando.
Abre la tapa solo cuando realmente necesites dar la vuelta, comprobar o retirar la comida, y ciérrala de nuevo.
3. Aprende a usar calor directo e indirecto
El otoño es el momento perfecto para ir más allá de las hamburguesas rápidas de verano y empezar a experimentar con cortes más grandes, asados y cocciones más lentas.
Ahí es donde el calor indirecto resulta especialmente útil.
Con el calor directo, los alimentos se sitúan justo encima de la fuente de calor, por lo que es ideal para filetes, hamburguesas, verduras y cualquier cosa que requiera una cocción rápida y caramelización.
Con el calor indirecto, los alimentos se cocinan lejos de la fuente de calor principal con la tapa cerrada. Esto crea un ambiente similar al de un horno, ideal para pollos enteros, piezas de carne más grandes y recetas más lentas.
Aprender a combinar ambos métodos te da mucho más control sobre tu barbacoa.
4. Usa un termómetro para carne
Los tiempos de cocción son guías útiles, pero nunca son totalmente fiables.
El tamaño y grosor de la carne, la temperatura inicial, la temperatura exterior y la temperatura de la barbacoa pueden afectar a la rapidez con la que se cocinan los alimentos.
Un termómetro para carne elimina las conjeturas.
En lugar de cortar repetidamente la comida o confiar plenamente en los tiempos de cocción, puedes comprobar la temperatura interna y saber exactamente qué ocurre en el interior.
Es especialmente útil durante el otoño, cuando las temperaturas exteriores más frías pueden hacer que los tiempos de cocción sean menos predecibles.
5. Elige ingredientes adecuados para la temporada
Cocinar a la barbacoa en otoño no tiene por qué ser igual que en verano.
Esta es la oportunidad perfecta para utilizar ingredientes de temporada y sabores más ricos.
Piensa en:
- Calabaza
- Castañas
- Setas
- Batatas
- Maíz
- Manzanas y peras
- Pollo entero
- Cerdo
- Cordero
- Ternera cocinada a fuego lento
Incluso los postres pueden trasladarse al exterior. Las manzanas, peras o frutas de hueso a la parrilla servidas calientes son fantásticas cuando las noches empiezan a refrescar.
Y, por supuesto, octubre es la excusa perfecta para poner calabaza en la barbacoa.
6. Prueba más cocciones a fuego lento
Los fines de semana frescos están hechos para cocciones más largas.
El pecho de ternera (brisket), el cerdo desmenuzado, las costillas y las piezas grandes para asar no necesitan prisas. Prepara la barbacoa, controla la temperatura y deja que el tiempo haga el trabajo.
Las barbacoas tipo Kamado, de pellets y de carbón son especialmente populares para este estilo de cocina, pero también puedes lograr una excelente cocción indirecta en una barbacoa de gas con la configuración adecuada.
La clave es mantener una temperatura de cocción constante en lugar de ajustar el calor constantemente.
7. No olvides el combustible
Si cocinas con carbón o pellets, asegúrate de tener suficiente combustible antes de empezar.
Las cocciones más largas requieren naturalmente más combustible, y las condiciones más frías pueden aumentar el consumo ya que tu barbacoa trabaja para mantener la temperatura.
Lo último que quieres es quedarte sin combustible a mitad de una cocción de cuatro horas.
Para las barbacoas de gas, también merece la pena revisar la bombona antes de empezar una sesión larga.
Un poco de preparación puede salvar la cena.
8. Protege tu barbacoa entre usos
El otoño no solo trae temperaturas más bajas. Dependiendo de dónde vivas, también puede significar más lluvia, humedad, viento y caída de hojas.
Una vez que tu barbacoa esté completamente fría, mantenla cubierta con una funda para barbacoa bien ajustada.
También vale la pena revisar periódicamente las bandejas de grasa, las rejillas de cocción y el interior de tu barbacoa en lugar de esperar hasta primavera para una limpieza a fondo.
Unos minutos de mantenimiento a lo largo de la temporada pueden marcar una gran diferencia en el estado de tu barbacoa.
9. Haz que tu espacio exterior sea más cómodo
A veces, el mayor obstáculo para hacer barbacoas en otoño no es la barbacoa, sino la persona que está a su lado.
Un espacio de cocina exterior cómodo puede cambiar completamente la frecuencia con la que usas tu barbacoa una vez terminado el verano.
Una buena iluminación, una zona de cocina protegida y un lugar cómodo donde los invitados puedan sentarse pueden ayudar a convertir tu terraza o jardín en un espacio que realmente querrás usar durante todo el otoño.
Si cocinar al aire libre es una parte importante de tu estilo de vida, aquí es donde empieza a tener sentido una cocina exterior dedicada.
El otoño no significa el fin de la temporada de barbacoa
Hay algo especialmente gratificante en cocinar al aire libre en una fresca noche de otoño.
La comida se vuelve más rica, las recetas más lentas y la barbacoa se convierte menos en comidas rápidas de verano y más en disfrutar de tu tiempo.
Dale a tu barbacoa un poco más de tiempo para calentarse, mantén la tapa cerrada, controla las temperaturas y disfruta de los ingredientes que trae el otoño.
Porque la temporada de barbacoa no tiene por qué terminar cuando termina el verano.
¿Listo para la cocina de otoño?
Desde termómetros y fundas de barbacoa hasta utensilios de cocina, accesorios y equipos completos para cocinar al aire libre, tener el equipo adecuado hace que sea mucho más fácil cocinar al aire libre durante los meses más fríos.
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